EDDY的見聞: 【新北淡水新增了免費參觀的日式風情景點--多田榮吉故居】

台灣歷經了西班牙人、荷蘭人、中國明清朝廷、日本人的統治，加上清咸豐八年簽訂《天津條約》允許外國來台開埠，新北市的「淡水」早期曾經是重要的港口，淡水地區迄今仍存留了許多狀態完好的古老建築物，不同時代所建造建築物具有那個時代統治者的原鄉風格，這些不同風格的建築物，見證台灣過往的歷史

台灣在歷代眾多的統治者中，由於清朝在甲午戰爭戰敗依馬關條約割讓台灣給日本，日本自1895年開始統治台灣，直到1945年第二次世界大戰，日本戰敗，呈遞降書，台灣繳還給中華民國，結束了日本統治台灣50年的「日治時代」。

在日治時代，日本政府訂立了『臺灣家屋建築規則』，許多西方新風格的樓房新建物逐漸取代了傳統閩南風格建築，磚石結構建物居多，至於日本原鄉和式風格木造建物，當時主要是由日渡台者的居宅，木造建物的壽命不如磚石結構建物，迄今在台灣留存的木造古老建築，已日漸稀少。

「淡水街長多田榮吉故居」是少數目前仍維持狀態良好的日本和式風格木造建物，此處是全淡水、全臺第一戶接自來水的民宅，多田榮吉擔任過「淡水街協議會會員」(等同現今地方議會的議員)、「淡水街長」(等同現今的鎮長)，由於建築物不僅代表了那個時代臺灣自來水事業發展的時代意義，也見證了淡水行政體制變遷的歷程，於2005年4月21日公告成為「縣定古蹟」，直至2014年10月才進行修繕工程，2016年7月起對外開放免費參觀。

「淡水街」是日治時期因1920年（日本大正九年）廢「臺北廳」改制「臺北州」後，原「臺北廳淡水支廳」改為「臺北州淡水郡」，才有的行政區，

1920年至1945年間，歷任「淡水街長」共有七任，前期的三任「街長」，都是台灣土生土長的人士出任，之後自第四任至最後的第七任才是由日本渡台的人士出任。

多田榮吉在1930年（昭和5）3月，被任命為淡水街第四任街長，是淡水街中七任街長中唯一因「商而優則仕」的地方首長。當時他已66歲，雖然他是首位擔任淡水街長的日本渡台人士，但並不是唯一擔任淡水街長的日本渡台人士。街長任期雖然是四年一任，他卻在1933年（昭和8年）9月，提早半年提出辭職，擔任「淡水街長」只有三年半，倒是他自1920年（大正9）56歲開始擔任第一屆淡水街協議會會員(地方議會的議員)，並連任五屆至76歲，達20年之久，是所有淡水街協議會會員最長久者。稱多田榮吉為「淡水街協議會資深議員」比「淡水街長」更加適宜。

「街協議會」的組織功能，只是街長之諮詢或輔助機關，但協議會提出意見供街庄長參考，必須先達成內部決議，而決議過程是一種嚴格的要求的訓練，如議事過程、開會形式、議長及議員責任、各種注意事項等，都在嚴格規範下進行。最重要者，街庄內代表齊聚一堂，學習以「行政區的觀點」依法議事。對日治時期而言，成立「街協議會」是有重要的時代意義。

多田榮吉於1864年（元治元年）出生於日本兵庫縣，多田家族在神戶歷代為知名地主，其祖父時代更擁有廣闊的土地與財產。多田榮吉深受其家族的影響，終生為社會公益而努力，被認為是日治時代來臺灣的企業家中，「以服務公共事務為樂者」的極少數。

多田榮吉於1897年（明治30年），當時33歲，由日本渡海來臺，在臺北榮町（今衡陽路）石黑商會處，設立「千代田商會」，開始從事電氣器材的販賣。

他在1905年（明治38年），當年41歲時遷居淡水，首先擔任淡水稅關的酒保，也就是販賣酒的人，獨家經銷權台灣東京麥酒株式會社的產品，這是他和淡水結緣的開始，從此一帆風順。

1920年（大正9年）10月，56歲，被推薦為帝國在鄉軍人分會名譽會員。同年，擔任第一屆淡水街協議會會員，並連任五屆，直到1940年（昭和15）止，76歲，是所有淡水街協議會會員最長久者。

1930年（昭和5年），66歲的他被任命為第四任淡水街長，1933年（昭和8年），被推薦為淡水商工會顧問，同時依願提前辭免淡水街長，另兼任勸業港灣調查社會事業委員，亦曾被任命為臺北州畜產會特別議員、臺北州稅務課所轄郡部所得調查委員。

1940年（昭和15）3月，擔任保證責任淡水建築信用購買利用組合的組合長。另外他也在今中正路的新店街經營度量衡器材專賣。

1945年日本戰敗後，多田一家也被遣返日本神戶，此時多田榮吉已81歲，據云晚年返回日本後鬱鬱寡歡，未再與其他住過淡水的日本人連繫，也查不到有關他何時離世的信息。

「淡水街長多田榮吉故居」這棟屋齡迄今81年的建築，建於1937年(日昭和12年)，建屋當時，多田榮吉已73歲，直到1945年日本戰敗後，多田一家被遣返日本神戶，多田榮吉僅在這建築居住了8年，畢竟這棟建築不是多田榮吉的出生地、長居地、終了地，僅是他一生中屬於較短暫的曾經居宅，如果稱為「故居」我認為頗為牽強，不是很適宜，「故居」一般是指這個已過世之人的「老家」，或他長期居住的住所。